Bevor ich mir hier einen abbreche und wieder viel zu kompliziert denke(wie das halt so ist, wenn man verschüttete c-kenntnisse im hinterkopf hat und sich an die einfachheit in python einfach nicht gewöhnen will

folgendes problem:
ich habe einen datumstring in der form "31.12.2005"(dd.mm.yyyy) und will diesen in die form "20051231"(yyyymmdd) umbasteln.
muss ich das zeichen für zeichen mit dummy-strings erledigen, oder geht´s auch eleganter oder gibt´s da evtl. eine funktion für?
für einen tipp oder wink mit dem zaunpfahl wäre ich dankbar!
gruß aus braunschweig